Il musicista Johannes Brahms aveva ventitre anni quando Robert Schumann, che lo aveva scoperto e fatto conoscere, morì nel 1856.

Il giovane era innamorato di Clara, la moglie di Schumann.

Ecco alcuni brani di lettere di Brahms a Clara:
Non ti sarebbe possibile farmi telegrafare ogni mattina un piccolo buongiorno. Ne sarei felice per tutta la giornata. Non posso sopportare più a lungo di essere senza di te......

Se Dio volesse consentirmi oggi di poterti dire con la mia bocca medesima che ti amo da morire, invece di permettermi di scrivertelo! Ti amo da morire e non ti lascio in eredità che le mie lacrime.

Non posso far nulla senza pensare a te, senza contemplare la tua immagine, senza rileggere le tue lettere. Che mi hai fatto?

Come sento la tua mancanza! Ascolto ogni rumore, corro alla finestra, penso tutto il tempo a te. Ti prego, non mi dimenticare.

Brahms le chiese di sposarlo ma lei rimase fedele alla memoria del marito.

Da una lettera di trent'anni più tardi:
E' tanto tanto tempo che non festeggio più il Natale a casa tua. Come sfavillava allora l'albero......