Dante Gabriel Rossetti oltre che pittore fu poeta. I genitori erano italiani ma visse sempre in Inghilterra.

La sua mente fu sconvolta da una serie di tragedie.
Si era sposato con la sua modella Lizzie Eleonor nel 1860. L'anno seguente gli morì un figlio di pochi mesi e a breve distanza la moglie in modo misterioso, per abuso di laudano. Si sospettò il suicidio.

Da allora in poi visse appartato dal mondo, dedito a pratiche spiritiche e tormentato da allucinazioni.

Fu preso dalla mania di persecuzione, pensava che tutti lo odiassero e terminò la sua vita a cinquantotto anni completamente pazzo.

Si racconta che......
un giorno passeggiava con il fratello in un giardino. Si fermò di colpo ed esclamò:

'Senti questo merlo? Fallo tacere! Non senti che mi insulta?'